Le berger
Le Prophète ﷺ a dit : « Dieu n’a envoyé aucun prophète sans qu’il ait fait paître des moutons. » Ses Compagnons demandèrent : « Et toi ? » Il répondit : « Oui, je les faisais paître pour les gens de La Mecque contre des qîrât » (Bukhârî 2262).
Le qîrât est une petite monnaie : chaque bête gardée pour un qîrât, selon Suwayd ibn Sa’îd. D’autres y ont vu un lieu de La Mecque ; Ibn Hajar préfère la monnaie, les Mecquois ne connaissant aucun lieu de ce nom, et al-Sâlihî ajoute que c’est le salaire qu’al-Bukhârî a compris (al-Sâlihî, II, 157).
Gardé des mœurs de son temps ﷺ
Lors de la reconstruction de la Ka’ba, il ﷺ portait des pierres avec son oncle al-’Abbâs. Il mit son pagne sur son épaule pour se protéger des pierres, tomba à terre, et se rhabilla (Bukhârî 3829 ; Muslim 340, d’après Jâbir ; al-Sâlihî, II, 148). Les biographes rangent ce récit parmi les signes de la protection divine qui l’entourait avant la mission. Ibn Ishâq en rapporte un autre, « d’après ce qu’on m’a dit », de son enfance : un être invisible le frappa en lui disant « serre ton pagne » (Ibn Hishâm, I, 183) ; si ce récit est authentique, dit al-Suhaylî, c’est un second épisode (Ibn Sayyid al-Nâs, I, 55-56).
Une parole lui est attribuée : « Je n’ai songé à rien de honteux de ce à quoi songeaient les gens de la jâhiliyya, sauf deux fois. » Jeune berger, il ﷺ voulut deux soirs aller veiller à La Mecque comme les jeunes gens ; il entendit la musique d’une noce, s’assit pour regarder, et chaque fois le sommeil le prit (Ibn Sayyid al-Nâs, I, 56 ; al-Sâlihî, II, 148). Ibn Hajar en juge la chaîne « bonne et continue » (al-Sâlihî, II, 148). Ibn Kathîr la trouve « très gharîb (isolée) » : ce pourrait être une parole de ’Alî lui-même, et la fin, « jusqu’à ce que Dieu m’honore de la prophétie », aurait été ajoutée (Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 251-252).
Deux récits rapportent enfin qu’il ﷺ refusa al-Lât et al-’Uzzâ : devant Bahîrâ, qui voulait l’adjurer par elles, selon Ibn Ishâq, qui dit ici : « à ce qu’ils ont prétendu » (Ibn Hishâm, I, 182) ; devant un homme, au marché de Busrâ, qui lui demandait de jurer par elles, selon un autre récit (Ibn Sayyid al-Nâs, I, 62).
Le voyage en Syrie et Bahîrâ
Encore enfant, il ﷺ accompagna Abû Tâlib en Syrie. À Busrâ, un moine, Bahîrâ, aurait reconnu en lui le prophète attendu : le nuage qui l’ombrageait, l’arbre qui s’inclinait, le sceau de la prophétie entre ses épaules ; il conseilla à son oncle de le protéger des juifs. Ce récit, et ce qu’il dit de l’attente des gens du Livre, est présenté sur la page Les témoins de l’attente. Voici ce qu’y ajoutent les quatre livres.
L’âge. Neuf ans, selon al-Mâwardî et al-Tabarî, et selon certains que cite al-Suhaylî ; douze ans, selon Ibn Sa’d, qui le tient de Dâwûd ibn al-Husayn ; l’an 13 de l’Éléphant, selon Abû ’Umar (Ibn Sayyid al-Nâs, I, 52, 55 ; al-Sâlihî, II, 140). Al-Balâdhurî tient douze ans pour « l’établi » (al-Sâlihî, II, 140), mais Ibn Kathîr note que ce chiffre ne vient que d’al-Wâqidî (Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 248). Le voyage se place donc entre 580 et 584 environ (calcul).
Les sources. Ibn Ishâq le rapporte « à ce qu’ils prétendent », et sans chaîne (Ibn Hishâm, I, 180 ; Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 246). Al-Tirmidhî en donne une version d’après Abû Mûsâ al-Ash’arî, qu’il juge « bonne, gharîb (isolée) » : bonne, mais transmise par une seule voie. Ses rapporteurs sont ceux du Sahîh (Tirmidhî 3620 ; Ibn Sayyid al-Nâs, I, 55 ; Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 247).
Les réserves. Cette version ajoute sept Romains venus chercher le prophète annoncé, et une phrase : « Abû Bakr envoya Bilâl avec lui ». Ibn Kathîr relève qu’Abû Mûsâ, arrivé en l’an 7 de l’hégire, rapporte ce qu’il n’a pas vu ; que le nuage n’est dans aucun hadith plus authentique ; que l’envoi de Bilâl par Abû Bakr est étrange : Abû Bakr avait alors neuf ou dix ans, et Bilâl moins encore (Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 248). Ibn Sayyid al-Nâs voit dans le texte « une chose rejetée » (Ibn Sayyid al-Nâs, I, 55) ; pour Ibn Hajar, la phrase sur Bilâl vient d’un autre hadith et a été insérée dans celui-ci (al-Sâlihî, II, 144).
Le moine. Chrétien, selon Ibn Ishâq et Ibn Kathîr, pour qui « ce qui ressort du récit, c’est qu’il était un moine chrétien » (Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 249) ; rabbin de Taymâ’, selon les Siyar d’al-Zuhrî ; chrétien des ’Abd al-Qays, selon al-Mas’ûdî. On le nomme aussi Sarjis ou Jirjîs (al-Sâlihî, II, 145).
Un second voyage, à vingt ans, avec Abû Bakr, où Abû Bakr serait allé voir un moine du même nom, n’est rapporté que par une chaîne faible ; Ibn Hajar dit seulement que, s’il est authentique, il se peut que ce soit lors d’un autre voyage (al-Sâlihî, II, 144).
« Il a tout appris de Bahîrâ. » Les sources ne rapportent qu’une rencontre, au cours d’un voyage, avec un garçon de neuf ou douze ans ; et dans le récit, le moine ne lui enseigne rien : il le reconnaît, et conseille son oncle. L’objection a sa page : Bahîrâ et Waraqa.
La guerre du Fijâr
Une guerre opposa Quraysh et Kinâna, d’un côté, à Qays ’Aylân, de l’autre, après le meurtre de ’Urwa al-Rahhâl pendant un mois sacré : la guerre du Fijâr. Il ﷺ y assista. « Je ramassais les flèches pour mes oncles », dit-il selon Ibn Hishâm (Ibn Hishâm, I, 186) ; « j’y ai tiré quelques flèches », selon Ibn Sa’d (Ibn Sayyid al-Nâs, I, 60) ; al-Suhaylî prétend qu’il n’a pas combattu (Ibn Sayyid al-Nâs, I, 59).
Son âge diverge : quatorze ou quinze ans, selon Ibn Hishâm, qui le tient d’Abû ’Amr ibn al-‘Alâ’, vers 585 (calcul) ; vingt ans, selon Ibn Ishâq et Ibn Sa’d, vers 590 (calcul) (Ibn Hishâm, I, 184, 186-187 ; al-Sâlihî, II, 152). Ibn Kathîr place le Fijâr et le pacte des Fudûl la même année, quand il ﷺ avait vingt ans (Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 275).
Le pacte des Fudûl
Au retour du Fijâr, en Dhû l-Qa’da, des clans de Quraysh se réunirent chez ’Abd Allâh ibn Jud’ân. Ils s’engagèrent à prendre le parti de tout opprimé à La Mecque, habitant ou étranger, jusqu’à ce qu’il obtienne son droit (Ibn Hishâm, I, 133-134 ; Ibn Sayyid al-Nâs, I, 60 ; Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 257-261).
La liste des clans varie : Hâshim, al-Muttalib, Asad, Zuhra et Taym, selon Ibn Ishâq (Ibn Hishâm, I, 133) ; Hâshim, Zuhra et Asad (Ibn Sayyid al-Nâs, I, 60) ; Hâshim, Zuhra et Taym (Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 259). Ibn Kathîr en attribue l’initiative à al-Zubayr ibn ’Abd al-Muttalib (Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 259).
Une parole est attribuée au Prophète ﷺ : « J’ai assisté chez ’Abd Allâh ibn Jud’ân à un pacte que je n’échangerais pas contre des chameaux rouges ; si j’y étais appelé en islam, je répondrais. » Elle est rapportée par des chaînes qui ne nomment pas de Compagnon (Ibn Hishâm, I, 134 ; Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 258). La variante qui parle du « pacte des Mutayyabîn » vise sans aucun doute les Fudûl, selon Ibn Kathîr (Ibn Kathîr, al-Sîra, I, 257-258).
Ce qui relie cette page aux autres
- Bahîrâ, les juifs de Yathrib et les autres témoins : Les témoins de l’attente.
- L’objection « il a tout appris de Bahîrâ, ou de Waraqa » : Bahîrâ et Waraqa.
- Abû Tâlib, son tuteur depuis la mort de son grand-père : page 3, L’enfance.
- La reconstruction de la Ka’ba, où il ﷺ porta les pierres : page 5, Khadîja, la Ka’ba et al-Amîn.
Sources de la page
- Le berger : Bukhârî 2262.
- Le pagne : Bukhârî 3829 ; Muslim 340.
- Bahîrâ : Tirmidhî 3620.
- Ibn Hishâm, al-Sîra al-nabawiyya, éd. al-Saqqâ, al-Abyârî et Shalabî, al-Bâbî al-Halabî, 1955, vol. I, p. 133-134, 180-187.
- Ibn Sayyid al-Nâs, ’Uyûn al-athar, Dâr al-Qalam, 1993, vol. I, p. 52-62.
- Ibn Kathîr, al-Sîra al-nabawiyya, éd. Mustafâ ’Abd al-Wâhid, Dâr al-Ma’rifa, 1976, vol. I, p. 246-261, 275.
- al-Sâlihî al-Shâmî, Subul al-hudâ wa-l-rashâd, éd. ’Abd al-Mawjûd et Mu’awwad, Dâr al-Kutub al-’Ilmiyya, 1993, vol. II, p. 140-157.
- Dossier de recherche « Sa naissance et sa vie avant le message », v1.0, 02/11/2026, sections 9 et 10 ; dossier « Annonces du Prophète ﷺ », v1.0, volet 2.