Le royaume ôté et donné

La pierre que les bâtisseurs ont rejetée

Le Psaume 118 chante : « La pierre qu’ont rejetée ceux qui bâtissaient Est devenue la principale de l’angle » (Psaume 118:22). Dans l’Évangile de Matthieu, Jésus reprend ce verset à la fin de la parabole des vignerons. Le maître de la vigne a envoyé ses serviteurs, puis son fils, et les vignerons les ont tués ; il « affermera la vigne à d’autres vignerons » (Matthieu 21:41). Alors Jésus conclut :

N’avez-vous jamais lu dans les Écritures : La pierre qu’ont rejetée ceux qui bâtissaient Est devenue la principale de l’angle ; C’est du Seigneur que cela est venu, Et c’est un prodige à nos yeux ? C’est pourquoi, je vous le dis, le royaume de Dieu vous sera enlevé, et sera donné à une nation qui en rendra les fruits. Celui qui tombera sur cette pierre s’y brisera, et celui sur qui elle tombera sera écrasé.

Matthieu 21:42-44

Les principaux sacrificateurs et les pharisiens comprennent qu’il parle d’eux (Matthieu 21:45). Le royaume quitte Israël pour une autre nation. Sami Ameri le note : l’argument d’une élection réservée à Israël se retourne ici contre les chrétiens eux-mêmes (Ameri, p. 150-151).

Qui est la pierre rejetée ? Pour Ali Ataie, c’est Ismaël et sa descendance, la lignée tenue pour méprisable ; Matthieu lit dans ce verset le départ de l’autorité religieuse loin d’Israël. Ataie en a fait l’épigraphe de son mémoire (Ataie, p. 3, 92-93). Munqidh al-Saqqâr arrive au même point par un autre chemin : la nation rejetée, ce sont les fils de la servante que Sara voulait chasser, « Chasse cette servante et son fils » (Genèse 21:10), parole que Paul reprend (Galates 4:30 ; al-Saqqâr, p. 130).

La pierre est aussi celle qui écrase. Pour al-Saqqâr, la nation qui reçoit le royaume est celle qui a vaincu les deux grands empires de son temps, Rome et la Perse (al-Saqqâr, p. 127-128). C’est la pierre de Daniel, détachée sans main, qui brise la statue et remplit la terre, où Ibn Taymiyya voyait Muhammad ﷺ (Daniel 2:34-35 ; Ameri, p. 183-184).

Le Prophète ﷺ a pris lui-même cette image, celle d’une maison où ne manque qu’une brique : « Je suis cette brique, et je suis le sceau des prophètes » (Bukhârî 3535 ; Muslim 2286 ; al-Saqqâr, p. 129 ; Ataie, p. 93).

Trois textes et un hadith parlent d’une même pierre : rejetée, choisie, victorieuse, dernière.

« Pierre dit que la pierre, c’est Jésus. » Pierre l’affirme en effet (Actes 4:11). Mais dans la parabole, Jésus parle d’une nation : c’est à elle que le royaume est donné, et c’est elle qui écrase ce qui lui résiste (al-Saqqâr, p. 129).

Ataie rapproche encore la pierre, sapha, du nom al-Mustafâ, l’élu. Ce rapprochement ne repose que sur un auteur et un dictionnaire : nous ne l’utilisons pas (Ataie, p. 94).

La nation qui ne cherchait pas

Dans le Deutéronome, Moïse l’annonçait déjà :

Ils ont excité ma jalousie par ce qui n’est point Dieu, Ils m’ont irrité par leurs vaines idoles ; Et moi, j’exciterai leur jalousie par ce qui n’est point un peuple, Je les irriterai par une nation insensée.

Deutéronome 32:21

Isaïe ajoute : « Je me suis laissé trouver par ceux qui ne me cherchaient pas » (Isaïe 65:1). Paul cite ces deux textes pour dire que le don passe d’Israël aux nations (Romains 10:19-20 ; Ameri, p. 150-151).

Pour al-Saqqâr, cette nation insensée aux yeux d’Israël, qui ne cherchait pas Dieu et n’avait pas reçu de livre, est la nation illettrée des Arabes (al-Saqqâr, p. 63-65). Le Coran la décrit ainsi :

Et quand le Coran décrit les compagnons du Prophète ﷺ comme une semence qui pousse « pour irriter par eux les mécréants » (48:29), al-Saqqâr y entend l’écho du Deutéronome, où Dieu irrite Israël par une nation (al-Saqqâr, p. 65).

« Paul y voit les Grecs. » Paul lui-même écrit que « les Grecs cherchent la sagesse » (1 Corinthiens 1:22). On ne peut les dire insensés (al-Saqqâr, p. 66).

Celui qui vient après Jean

Dans l’Évangile de Matthieu, Jean-Baptiste annonce un plus fort que lui :

Moi, je vous baptise d’eau, pour vous amener à la repentance ; mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu.

Matthieu 3:11

Ce n’est pas Jésus, répond Ali Ataie. Jésus est son contemporain : il ne vient pas après lui. Dans les Évangiles, Jean le baptise comme un pénitent, et, de sa prison, il lui fait demander : « Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un autre ? » (Matthieu 11:3 ; Ataie, p. 85-89). Dans l’Évangile de Jean, d’ailleurs, Jésus ne baptisait pas lui-même (Jean 4:2 ; al-Saqqâr, p. 145-146).

Al-Saqqâr lit l’Esprit de ce baptême comme la révélation apportée par Gabriel, et le feu comme le pouvoir de purifier la terre de l’idolâtrie (al-Saqqâr, p. 145-146). Ataie y voit la « teinture de Dieu » du Coran (2:138), et rappelle que les mandéens, fidèles du Baptiste, ne devinrent pas chrétiens mais passèrent vite à l’islam (Ataie, p. 88-90).

« Celui qui vient après Jean, c’est Jésus. » Matthieu ajoute que Jean refusait de le baptiser, Luc et Jean haussent Jésus au-dessus du Baptiste ; mais Marc, le plus ancien, n’en dit rien, et selon la source commune à Matthieu et à Luc, Jean doute encore dans sa prison (Ataie, p. 85-88).

Un royaume encore à venir

Dans les Évangiles, Jésus annonce le royaume comme à venir : il apprend à ses disciples à prier « que ton règne vienne » (Matthieu 6:10). Et encore : « La loi et les prophètes ont subsisté jusqu’à Jean ; depuis lors, le royaume de Dieu est annoncé » (Luc 16:16). Ce royaume que Jean et Jésus annoncent n’était donc pas là (al-Saqqâr, p. 124-125).

Ses paraboles en disent la forme. Le grain de sénevé « est la plus petite de toutes les semences ; mais, quand il a poussé, il est plus grand que les légumes et devient un arbre » (Matthieu 13:32). Pour Ataie, c’est la lignée méprisée d’Ismaël, d’où sort l’envoyé universel ﷺ ; et le Coran décrit les compagnons, dans l’Évangile, comme une semence (Ataie, p. 92) :

Les ouvriers de la onzième heure reçoivent le même salaire que les premiers : « Ainsi les derniers seront les premiers » (Matthieu 20:16). Al-Saqqâr rapproche cette parabole d’un hadith d’al-Bukhârî sur trois groupes d’ouvriers (Bukhârî 2268 ; al-Saqqâr, p. 131-135).

« Ce royaume, c’est l’Église. » L’Église a régné sur l’Europe sans rien qui réponde à cette annonce, et les disciples, qui attendaient le royaume, ne connaissaient pas le salut par la croix (al-Saqqâr, p. 125-126).

Des lectures à garder avec prudence

Le messager de l’alliance. Malachie annonce deux venues :

Voici, j’enverrai mon messager ; Il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez ; Et le messager de l’alliance que vous désirez, voici, il vient, Dit l’Éternel des armées.

Malachie 3:1

Segond écrit « messager » aux deux endroits, comme la King James ; la Van Dyck arabe y emploie malâk, le mot arabe de l’ange. Ali Ataie et al-Saqqâr voient dans le second celui qui vint soudain au Temple, la nuit du Voyage nocturne : le Prophète ﷺ (Ataie, p. 43-44 ; al-Saqqâr, p. 147). Le premier, qui prépare le chemin, est Jean-Baptiste, venu dans l’esprit d’Élie : « c’est lui qui est l’Élie qui devait venir » (Matthieu 11:14). Dans l’Évangile de Jean, le Baptiste, interrogé, dit qu’il n’est pas « le prophète » (Jean 1:21) : celui-là reste attendu (Ataie, p. 82-84).

Al-Saqqâr va plus loin : il fait d’Élie un nom codé du Prophète ﷺ et de Jésus le précurseur, au prix d’une accusation contre le texte des évangiles (al-Saqqâr, p. 140-144). Nous suivons Ataie, dont la lecture n’accuse pas le texte.

Le plus petit dans le royaume. « Cependant, le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui » (Matthieu 11:11) : plus grand que Jean-Baptiste. Al-Saqqâr y voit le Prophète ﷺ, le plus petit parce que venu le dernier, plus grand par l’achèvement de sa mission (al-Saqqâr, p. 148).

L’arbre sec qui reverdit. « J’ai desséché l’arbre vert et fait verdir l’arbre sec » (Ézéchiel 17:24) : pour al-Saqqâr, Israël d’un côté, la nation d’Ismaël de l’autre (al-Saqqâr, p. 63-64).

Chacune de ces lectures ne repose que sur un ou deux auteurs. Elles n’ajoutent rien que la pierre rejetée et la nation qui ne cherchait pas ne portent déjà.

Ce qui relie cette page aux autres

• La pierre de Daniel, qui brise Rome : page 6, L’époque.
• Les fils de la servante, la lignée d’Ismaël : page 1, La prière d’Abraham.
• « Es-tu le prophète ? » : page 2, Un prophète comme Moïse.
• L’autre Paraclet, qui ne vient que si Jésus s’en va : page 4, Le Paraclet.
• Le peuple parmi les fils du faisceau : page 8, Le faisceau.
• Élie, nom codé, et les calculs de lettres : page 9, Les lectures que nous ne retenons pas.

Sources de la page

• Coran : texte de Tanzil (Uthmani) ; traduction du sens par le site.
• Bible : Louis Segond 1910.
• Sami Ameri, al-Bishâra bi-nabî al-islâm fî kutub al-yahûd wa-l-nasârâ, Takween, 2e éd., 2021, p. 150-151, 183-184.
• Munqidh al-Saqqâr, Hal bashshara al-Kitâb al-Muqaddas bi-Muhammad ﷺ ?, collection al-Hudâ wa-l-Nûr, 5, 2023, p. 63-66, 123-135, 140-148.
• Ali J. Ataie, Finding Muhammad in the New Testament, mémoire de master, Graduate Theological Union, 2011, p. 3, 43-44, 82-94.
• Hadiths : Bukhârî 2268 ; Bukhârî 3535 ; Muslim 2286.