Son caractère ﷺ

Ce que dit le Coran

Le Coran parle de son caractère ﷺ devant ceux qui le voyaient vivre :

Il dit aussi d’où vient sa douceur ﷺ, et ce qu’elle a produit :

Un homme demanda à ’Â’isha quel était son caractère. Elle répondit : « Ne lis-tu pas le Coran ? » Il dit oui. « Le caractère du Prophète de Dieu ﷺ était le Coran » (Muslim 746).

La douceur

Anas ibn Mâlik, confié à son service à son arrivée à Médine (Bukhârî 6911), a résumé ces années en une phrase : « J’ai servi le Prophète ﷺ dix ans. Il ne m’a jamais dit “fi”, ni “pourquoi as-tu fait cela ?”, ni “pourquoi n’as-tu pas fait cela ?” » (Bukhârî 6038).

Il raconte aussi un jour où il fit l’enfant. Envoyé faire une course, il dit qu’il n’irait pas, en comptant bien y aller, et il sortit. Il passait devant des enfants qui jouaient au marché quand une main le prit par la nuque : le Prophète ﷺ riait. « Mon petit Anas, es-tu allé où je t’ai envoyé ? » (Muslim 2310).

La même douceur passe dans les scènes publiques :

• Un Bédouin urine dans la mosquée. Les gens se lèvent contre lui. « Ne l’interrompez pas », dit-il ﷺ, et il fait verser un seau d’eau (Bukhârî 6025).
• Un autre Bédouin le rattrape et tire son manteau si fort que le bord marque son épaule : « Ô Muhammad, fais-moi donner de l’argent de Dieu que tu as. » Il se retourne, rit, et lui fait donner (Bukhârî 5809).
• Un créancier lui parle durement. Ses compagnons veulent s’en prendre à lui. « Laissez-le : celui qui a un droit peut parler. » Et il le fait rembourser en mieux (Bukhârî 2306).
• Des juifs le saluent d’un mot qui veut dire « la mort sur vous ». ’Â’isha leur rend l’insulte. « Doucement, ’Â’isha : Dieu aime la douceur en toute chose. » Il avait répondu, dit-il : « Et sur vous » (Bukhârî 6024).

Il ﷺ disait : « Facilitez, ne compliquez pas ; annoncez la bonne nouvelle, ne faites pas fuir » (Bukhârî 69). ’Abd Allâh ibn ’Amr témoigne qu’il n’était ni grossier ni porté à l’être, et qu’il disait : « Les meilleurs d’entre vous sont ceux qui ont le meilleur caractère » (Bukhârî 6035).

Le pardon, quand il ﷺ avait le dessus

’Â’isha pose la règle : « Chaque fois qu’il eut à choisir entre deux choses, il prit la plus facile, tant qu’elle n’était pas un péché ; si c’en était un, il s’en tenait plus loin que quiconque. Et il ne se vengea jamais pour lui-même, sauf quand un interdit de Dieu était violé : alors il se vengeait pour Dieu » (Bukhârî 3560).

Les faits la confirment.

Après Tâ’if. ’Â’isha lui demande s’il a connu un jour plus dur qu’Uhud. Il ﷺ raconte celui où Ibn ’Abd Yâlîl le repoussa, et où il marcha, accablé, sans voir où il allait. L’ange des montagnes lui offrit de refermer sur son peuple les deux monts de La Mecque. « Non : j’espère que Dieu fera sortir de leurs reins des gens qui adoreront Dieu seul, sans rien Lui associer » (Bukhârî 3231).

Sous l’arbre. Au retour d’une expédition, il ﷺ dort sous un arbre, son sabre accroché. Il se réveille : un Bédouin tient ce sabre nu devant lui. « Qui te protégera de moi ? » « Dieu », répond-il, trois fois. Il ne le punit pas (Bukhârî 2910).

Le prisonnier. Thumâma ibn Uthâl, des Banû Hanîfa, est amené captif et attaché à un pilier de la mosquée. Le troisième jour, le Prophète ﷺ le fait libérer, sans condition. Thumâma se lave, revient, et se déclare musulman : « Par Dieu, il n’y avait pas sur terre de visage que je détestais plus que le tien. Il est aujourd’hui le plus aimé » (Bukhârî 4372).

Le poison. À Khaybar, une juive lui offre une brebis empoisonnée. Il ﷺ en mange. On la lui amène : « Ne la tuons-nous pas ? » « Non » (Bukhârî 2617). D’autres récits disent qu’elle fut mise à mort quand un compagnon, Bishr ibn al-Barâ’, mourut de ce repas (Abû Dâwûd 4512, jugé bon et authentique par al-Albânî). Al-Bayhaqî et al-Suhaylî les accordent ainsi : il l’a laissée d’abord, parce qu’il ne se vengeait pas pour lui-même, puis elle a été mise à mort pour Bishr (Ibn Hajar, Fath al-Bârî, VII, 497).

La Mecque. Il ﷺ entre vainqueur dans la ville qui l’a chassé. Il avait ordonné de ne combattre que ceux qui combattaient, sauf quelques hommes nommés (Ibn Hishâm, II, 409), et il fit proclamer : « Qui entre dans la maison d’Abû Sufyân est en sûreté, qui dépose les armes est en sûreté, qui ferme sa porte est en sûreté » (Muslim 1780). Ibn Ishâq rapporte, d’après un savant qu’il ne nomme pas, la scène qui a marqué les mémoires : « Que pensez-vous que je vais faire de vous ? » « Du bien : un frère noble, fils d’un frère noble. » « Allez, vous êtes libres » (Ibn Hishâm, II, 412). Le récit de la conquête est dans De Badr à Tabûk.

Prié de maudire les associateurs, il ﷺ répondit : « Je n’ai pas été envoyé pour maudire, je n’ai été envoyé que comme une miséricorde » (Muslim 2599).

Sa pudeur, sa colère ﷺ

« Il était plus pudique que la vierge dans sa retraite », dit Abû Sa’îd (Bukhârî 6102).

Il ﷺ n’était pas pour autant sans colère, et les témoins ne le cachent pas. Quelqu’un se plaint d’un imam qui allonge tant la prière de l’aube qu’il en vient à s’en tenir à l’écart. Abû Mas’ûd ne l’a jamais vu plus en colère : « Il y en a parmi vous qui font fuir. Que celui qui dirige la prière l’abrège : derrière lui, il y a le faible, le vieillard et celui qui a une affaire » (Bukhârî 704). On le voit : sa colère allait aux torts faits aux gens et à la religion, non à ce qu’on lui faisait à lui. « Le fort n’est pas celui qui terrasse les autres, disait-il ; le fort est celui qui se maîtrise dans la colère » (Bukhârî 6114).

’Â’isha l’atteste d’un fait : « Il n’a jamais frappé de sa main ni une femme ni un serviteur, sauf en combattant dans le chemin de Dieu » (Muslim 2328).

Le courage

Anas le résume ainsi : « Le Prophète ﷺ était le plus beau des hommes, le plus généreux et le plus courageux. » Une nuit, Médine prend peur d’un bruit. Les gens partent vers le bruit, et ils voient revenir le Prophète ﷺ, qui les a devancés, sur un cheval sans selle, le sabre au cou : « N’ayez pas peur, n’ayez pas peur » (Bukhârî 6033).

À Hunayn, quand les archers de Hawâzin surprennent les siens et que beaucoup reculent, il ﷺ reste sur sa mule blanche et dit : « Je suis le Prophète, ce n’est pas un mensonge ; je suis le fils de ’Abd al-Muttalib » (Bukhârî 2864).

La générosité

« Il était le plus généreux des hommes, et plus encore en Ramadân, quand Jibrîl le rencontrait pour réciter le Coran avec lui. Il était alors plus généreux que le vent qu’on envoie » (Ibn ’Abbâs, Bukhârî 6).

« Jamais on ne lui a demandé quelque chose à quoi il ait répondu non », dit Jâbir (Bukhârî 6034). Un homme reçut de lui un troupeau qui remplissait une vallée entre deux montagnes. Il rentra chez les siens et leur dit : « Mon peuple, embrassez l’islam : Muhammad ﷺ donne comme celui qui ne craint pas la pauvreté » (Muslim 2312).

L’humilité

Il ﷺ interdisait les louanges excessives : « Ne m’exaltez pas comme les chrétiens ont exalté le fils de Marie » (Bukhârî 3445). Il aidait chez lui (Bukhârî 676). « Une esclave de Médine pouvait le prendre par la main et l’emmener où elle voulait », dit Anas (Bukhârî 6072).

Une femme à l’esprit troublé lui dit qu’elle avait besoin de lui ﷺ. « Mère d’un tel, choisis la rue que tu veux, et je réglerai ton affaire. » Il resta avec elle dans la rue jusqu’à ce qu’elle eût fini (Muslim 2326).

Les objections, et leurs réponses

« Ces portraits viennent de ses disciples. » Ils en viennent, en grande partie. Mais le portrait le plus net d’un homme sans mensonge ni trahison vient de son adversaire, Abû Sufyân, devant Héraclius (Bukhârî 7). Et ces mêmes disciples ont transmis les versets qui le reprennent, comme celui où il ﷺ se détourne d’un aveugle (80:1-10) : on ne garde pas cela quand on invente un homme parfait (Ce que disait sa personne).

« Un chef de guerre ne peut pas être doux. » Ses compagnons ne cachent pas la guerre : ’Â’isha excepte le combat de ce qu’elle atteste (Muslim 2328). Sa douceur ﷺ est celle d’un homme qui a commandé, jugé et combattu, et qui n’a pas usé de ce pouvoir pour lui-même. Les combats sont racontés dans De Badr à Tabûk, et l’objection du pouvoir a sa page : « Il voulait le pouvoir ou la richesse ».

Ce qui relie cette page aux autres

• Son visage ﷺ : Son portrait.
• Sa façon de parler : Sa parole, son rire, ses larmes.
• Sa conduite avec chacun : Avec les gens.

Sources de la page

• Coran : texte de Tanzil (Uthmani) ; traduction du sens par le site.
• Hadiths : Bukhârî 6, 7, 69, 676, 704, 2306, 2617, 2864, 2910, 3231, 3445, 3560, 4372, 5809, 6024, 6025, 6033, 6034, 6035, 6038, 6072, 6102, 6114, 6911 ; Muslim 746, 1780, 2310, 2312, 2326, 2328, 2599 ; Abû Dâwûd 4512.
• Ibn Hishâm, al-Sîra al-nabawiyya, II, 409, 412.
• Ibn Hajar, Fath al-Bârî, VII, 497.